В 1997 году Москве исполнилось 850 лет. Девятое столетие стоит она на земле русской. Летописцы не оставили нам достоверного известия о начале возведения Москвы. В 12 веке, когда впервые в Лаврентьевской летописи встречается упоминание о Москве, она была одним из трехсот русских городов и крепостей того времени. 28 марта (4 апреля) 1147 года суздальский князь Георгий (Юрий) Владимирович Долгорукий, сын Владимира Мономаха, возвышая успехи своих побед, устроил великолепное пиршество в основанном им городе Москве. Летописец приводит текст послания князя к своему другу Святославу Ольговичу, новгород-северскому князю: "Прииде ко мне, брате, в Москов". Так повествует первое достоверное сказание о существовании Москвы. Мог ли кто помыслить тогда, что городок, появившийся в Суздальской, отдаленной от первопрестольного Киева земле, будет столицей обширнейшей империи?
История города оказалась настолько неразрывно связанной с историей России, что понятия эти часто отождествлялись. Иностранцы, посещавшие Россию в 16-17 веках, называли ее Московией, а жителей - московитами.
Став в 15 столетии столицей, Москва отныне навсегда сохранила свое значение в жизни России. Москва всегда была хранительницей национальных традиций, которые проявлялись в характере московской застройки, в обилии памятников древнего зодчества, в быте, нравах, обычаях, образе жизни москвичей.
С умом и сердцем, "как мера и красота скажут", строили московские люди свой город, словно предвидели, что расти ему вширь и ввысь. Будущая столица познала многое: разоренья, мятежи, мор и голод, опустошительные пожары и чужеземные набеги. Москва многократно испытывала столь тяжкие бедствия, что была близка к полному разрушению.
Но после каждой беды город подобно Фениксу возрождался из пепла к жизни, прибавляя в красоте и могуществе. Каждое столетие добавляло что-то свое дивное в ряд белокаменных шедевров вначале княжества Московского, затем - государства Российского. Славилась Москва как город "сорока сороков"; златоглавых церквей, ее удивительно красивые дворцы поражали легкостью и изяществом. Шедевры московского зодчества становились примерами строительства зданий для других городов России. Выдержав ураганы столетий, стали они памятниками архитектуры и старины. Но не все они сохранились до наших дней. Некоторые остались жить только в воспоминаниях московских старожилов, да на старых фотографиях, картинах, гравюрах. Москва всегда привлекала художников не только красотой своих зданий, улиц, площадей, мостов, набережных, садов и парков. Она была и остается выражением национального духа, национальной истории.
Москва во все времена была неповторимо прекрасной! Мы приглашаем Вас вместе с нами пролистать страницы истории нашего любимого города накануне его Дня рождения. Картины, гравюры, рисунки, фотографии, созданные художниками прошлого и запечатлевшие многое из того, что изменилось в Москве к нашему времени, превращаются в важные документы истории.